MS-DOS詳細 | ASAHIネット

MS-DOS（エムエス-ディーオーエス、えむえすどす）とは、マイクロソフトが開発・販売していたパーソナルコンピュータ向けの16ビットのオペレーティングシステム(OS)である。

IBMのPC DOS (IBM DOS)とは歴史的に密接な関係があるため、本稿では両者を説明する。

概要

MS-DOSとPC DOS(IBM DOS)は、パーソナルコンピュータ向けの16ビットのディスク・オペレーティング・システム(DOS)であり、その名前の通り主にディスクの管理を行うシングルタスクのオペレーティングシステムOSである。

基本的なユーザーインターフェースはキャラクタユーザインタフェース(CUI)であり、コマンドインタプリタCOMMAND.COMの表示するコマンドプロンプトにコマンドを与えて操作を行う。一部のメーカーが独自に追加したり、後のバージョンで搭載されたグラフィカルなツールもある。UNIXを参考にした階層型のファイルシステムを持つが、ファイル名の制約などが厳しくかなり機能は低い。

歴史的には1981年にIBMが初代IBM PC用に発売したDOSがPC DOSであり、1982年よりマイクロソフトがIBM以外のメーカーにOEM提供を開始したものがMS-DOSである。両社はバージョン5まではOS共同開発契約（OSクロスライセンス契約）を結んでおり、互換性が保たれた。当時は8ビット市場ではCP/Mが事実上の標準であったが、16ビット市場ではPC DOSならびにMS-DOSが主流となった。

特にMS-DOSはインテルのx86のマイクロプロセッサを搭載した各社・各機種のパーソナルコンピュータに移植され、世界的にはPC/AT互換機、日本では各社独自仕様のNECのPC-9800シリーズ、富士通のFMRシリーズ、東芝のダイナブックなどに移殖された。後にはAXのベースとなったし、更には組み込み機器などに、広く普及し主流となった。

しかしMS-DOS (PC DOS)を搭載しているPCであっても、アーキテクチャが異なる機種間ではアプリケーションソフトウェアの互換性はほとんど無かった。MS-DOSは画面描画に関わるAPIを持たないためアプリケーションは各機種のハードウェアを直接操作せざるを得ず、大多数のアプリケーションは機種依存となったためである。

日本ではソフトウェアのみで日本語表示を可能としたDOS/Vが発売され、漢字V-RAM機能を持たないPC/AT互換機が普及した。

バージョン6からはIBMとマイクロソフトのOS共同開発契約が終了し、後にMS-DOSとPC DOSの単体販売やサポートも終了したため、現在はオープンソースを含めた互換DOSの他、Microsoft Windowsのコマンドプロンプト環境などのDOS互換環境が存在する。

MS-DOSは1995年時点で全世界で1億本を出荷した。