Live CD | ASAHIネット

Live CD（ライブシーディー）とは、コンパクトディスクからハードディスクドライブにインストールすることなしにオペレーティングシステムを起動させることである。

通常、オペレーティングシステムを利用可能な環境を構築するには、主にコンパクトディスクやDVDなどの光ディスクからオペレーティングシステムのインストーラーを起動させ、そこでオペレーティングシステムの起動に必要なデータをハードディスクドライブに転送させる工程が必要があるが、LiveCDでは光ディスクを挿入するだけでそのまま利用可能な環境が構築された状態でオペレーティングシステムが起動する。

ハードディスクにインストールされたオペレーティングシステムではハードディスクドライブ上にファイルが保存されるが、LiveCDではそれらのファイルをRAMと同様の一時記憶メモリ内に認識するため（RAMディスク）、ハードディスクドライブを全く必要としない。この方法は、いくらかのパフォーマンス向上の代わりに、アプリケーションソフトに使用できるメモリ量が減少する。そのため、LiveCDでは256MBから512MBまたはそれ以上のメモリが搭載された環境で利用することが望ましいとされる。

LiveCDはコンパクトディスクの他に、DVD(Live DVD)、フロッピーディスク(Live floppy)、USBメモリ(Live USB)といった補助記憶装置（特にリムーバブルメディア）からも同様に扱うことができる。