Athlon詳細 | ASAHIネット

Athlon（アスロン）とは、米国AMD製のK7と呼ばれる第7世代のCPUの一シリーズ。第8世代となるK8およびその後継となったK10（K9は中止された）でも Athlon の名称は引き継がれている。

概要

初期型の Athlon、プリフェッチなど機能を拡張した Athlon XP、XP をマルチプロセッサ対応にした Athlon MP がある。派生製品に廉価版の Duron がある。

AMD-K5 や AMD-K6 まではインテルが規格したソケットとの互換だったが、本製品では AMD 専用のチップセットを搭載したマザーボードを使用し、ソケットも初期をのぞき、インテル製品とは互換性のない専用品を使う。初期のSlot AコネクタはインテルのSC242と形状だけは同一としてあり流用している。電気的には DEC が Alpha プロセッサ用に開発したEV6バスを採用している。バスの動作クロックはDDRにより基準クロックの2倍の速度で動作し、原則的に2倍のクロック周波数で表示される。

Athlon は、x86 （互換）プロセッサとして最初（2000年3月6日）に1GHz達成が発表されたアーキテクチャである。しかし発表では同時出荷を謳ったものの市場に製品は現れず、実績を伴わないペーパーリリースとして批判を浴びた。その後AMDが実際に市場に製品を供給できずにいる間に、インテルは少数の選別品を Pentium III 1GHzとして市場に供給し、販売実績を作った。しかし両社とも高クロック製品の出荷については市場の要求を満たすにはほど遠い状況が続き、リリースや出荷数量をめぐって批判を浴びることとなる。両社が1GHz動作の製品を市場に十分に供給できるようになったのは2000年の後半、AMDのリリース発表からは実に半年あまりが経過した、第四四半期頃になってからであった。このような経緯から、x86プロセッサとして最初に1GHzを突破した製品をいずれとするかについては、その解釈を巡って評価が分かれている。

互換製品として売り出されているため、同程度の能力を持つインテル製CPUよりも低めに価格設定される傾向にあった。市場シェアのイニシアチブを握る立場に就くことこそ無かったものの、限られたシェアの中では、コストパフォーマンスの高さから大手パソコンメーカーにも採用され、ショップブランド（販売店が独自に製造したパソコン）や自作パソコンにおいても良く使われていた。初期の Athlon は Pentium III に比べて発熱量が大きかったため、オーバークロックには不向きであった。ヒートスプレッダ等によって保護されておらず、半導体コアがむき出しになっている構造上、取り付け時に物理的に破損するいわゆる「コア欠け」を起こしやすいという問題もあった。また初期の製品では焼損防止措置も搭載されておらず、ヒートシンクの取り付けミスなどによって過熱により損傷しやすいという問題があった。

以下に示したCPUコアの名称は基本的にAMD内部での開発コードネームであるが、CPUコアを厳密に区別するために一般にも（特に自作PC/AT互換機市場において）広く用いられている。