AIR-EDGE(エアーエッジ、旧表記
AirH") は、ウィルコム(旧社名
DDIポケット)が2001年6月1日より提供している、
PHS回線を利用した
パケット通信による、
定額制または準
定額制の、
インターネット・サービス・
プロバイダ (
ISP) への無線
アクセス回線提供サービスである。
このサービスを開始するにあたり、他の
PHS事業者(ドコモ
PHS、アステル)とは異なり、
基地局にオンラインで小規模な改良を加えるだけで済んだため、サービス開始当初から、現ウィルコムの
PHS (H") が利用できるほぼ全国のエリアで利用可能であった。
移動体通信における定額データ通信サービスに先鞭をつけ、2004年現ウィルコムが世界に先駆けて導入した音声通話用
端末での
フルブラウザ定額制も本サービス無くしては実現し得なかったものであり、2005年の音声通話
定額制の導入と共に音声
端末での契約が激減していた同社が復権する原動力となった。
エアーエッジが利用できる
端末には、
PCカードや
CFカードなどの形状をしたデータ通信専用(
PC・
PDAによる音声通話可能なものもある)の
端末と、音声通話用の
端末でエアーエッジに対応したものがある。後者は、専用ケーブルで
PC等と接続した場合にのみエアーエッジが利用できるものであったが、2003年4月に
端末での
メールやネット閲覧による通信もエアーエッジで
行うようにした「
AIR-EDGE PHONE(エアーエッジフォン)」が登場した。また、エアーエッジを
モジュールとして
PCなどに内蔵した「
AIR-EDGE IN(エアーエッジイン)」というものも存在する。
基本的なターゲットは屋外で
ノートパソコンや
PDAなどを用いた
モバイル通信を
行なうユーザーだが、寮や電話局から離れた地域など、事情によって
ADSLや
フレッツISDNなどの定額
インターネット接続を利用できないユーザーの中には、メインの
インターネットアクセス回線として利用するケースもある。
2005年2月2日の、
DDIポケットがウィルコムへ社名変更した際、エアーエッジの表記も「
AirH"」から「
AIR-EDGE」へ変更された。これには社名変更に伴うブランドイメージの刷新という意味合いもあるが、より正確にはそもそも「
AirH"という表記では日本人以外はエアーエッジと読むことができない」という、かつての
DDIポケットによる命名センスの問題によるものであり、ウィルコムの筆頭株主であるカーライル・グループの意向が強く働いたとされている(しかし
AirH"という命名の根拠であった元ブランドの「H"(エッジ)」に関しては表記の変更は発表されなかったことから、事実上「H"」ブランドの将来的な消滅を示唆したものとなった)。