thumb|Brick in-line configuration, with detachable AC cord at leftthumb|Universal adapter, with plugsACアダプタ（エーシーアダプタ）は、小型家電製品等で用いられる、電源装置。英語圏では「Wall wart」と言う俗語がある。商用電源より交流 (Alternating Current, AC) 電力を入力し、それぞれの機器に合わせた形式の電力を出力する。直流電力を出力するAC-
DCアダプタが一般的である。
概要
電力会社から供給される商用電源は、一般的に交流である。それに対して、電力を消費する電気製品の側は、直流を使用するものも多く、変圧器や整流器、安定化回路などからなる電源装置によって、一旦直流に変換する必要が生じる。この電源装置を物理的に分離、独立させたものが
ACアダプタである。通常、電子機器と呼ばれる部類の電気製品で利用されることがほとんどで、照明機器や洗濯機のような電化製品と呼ばれる部類の電気製品で使われることは稀である。
ACアダプタは元々、トランジスタラジオのような電池駆動の可搬型電子機器で使われる機会が多かったが、今日では熱源の分離、設計の容易さなどの理由から、電池駆動ではない電子機器でも
ACアダプタが利用される機会は増えている。(後述)なお、
ACアダプタの多くは、交流電源を直流電源に変換するAC-
DCアダプタであるが、変圧だけを目的とした交流出力のAC-
ACアダプタも、
ACアダプタと呼ばれている。
ACアダプタが利用される典型例として、
携帯電話、
携帯音楽プレーヤー、携帯型ゲーム機、
ノートパソコン等のように、持ち歩いて使用されることが想定されている機器がある。これらの機器は、その使用目的から、本体に内蔵された電池によって駆動できるように作られており、また小さく軽く作ることが求められる。このような機器では、家庭用商用電源用の電源装置を常時使用するわけではないため、これを本体に内蔵するべきではなく、外部の電源装置を用いて直流電力を供給することが適当であるといえる。
また、
ACアダプタは、一般の
家庭用ゲーム機、
省スペースパソコン、
薄型テレビ等で用いられる場合がある。これらの機器はそれを直接操作することが多かったり、直接見ることが目的であったりするため、使用者の手の届く距離において使用されることが多く、設置場所の自由度やデザイン的な観点から小型・薄型であることが求められる場合が多い。これらの機器は小型であることがその商品価値を高めることに直結するので、本体から電源装置を切り離すことによって実質的な小型化を実現するのである。
また電源を内蔵可能な大きさの機器であっても、電源が発する熱やノイズを避けるため、あえて電源を内蔵せず
ACアダプタとして、本体から分離することもある。
本体と電源を分離するときに、電源以外の機能もいっしょに本体から分離する場合もある。一般には
ACアダプタのカテゴリに含まれないが、典型的な例としてアップルコンピュータの
マッキントッシュ20周年記念モデル（スパルタカス）における、サブウーハーと電源部分とが一体となったユニットがあった。他にも、クレードルや
ドッキングステーションなどの中には、電源と他の機能を一体として作られたものがある。
内蔵する充電式の電池（二次電池）によって駆動することを前提とする機器では、
ACアダプタの主目的は、電池を充電するための電流を供給することである。
携帯電話など、こうした機器の
ACアダプタのことを充電器（充電機、じゅうでんき）と呼ぶこともある。もっとも、一般的な
ACアダプタ自体には本来の意味での充電器が備えているべき充電制御回路などは搭載されていない。
ACアダプタを用いる製品には、多くの場合
ACアダプタが付属している。しかし、乾電池などでも駆動可能な機器や、
USBや
IEEE 1394などから
バスパワーによって電源を確保できる機器では見かけ上の低価格化等を意図して付属させない場合がある。このような機器で
ACアダプタを利用する必要が生じた場合には、別途購入するなどして用意しなければならない。
