チャット(chat)は、コンピュータネットワーク上のコミュニケーション手段のひとつ。なおchatは英語における雑談のことであり、
ネットワーク上の
チャットも、雑談同様に他愛ない会話を楽しむための手段である。
複数の人が
ネットワーク上に用意された1箇所に参加し、テキストを入力してリアルタイムに会話をおこなう
システム。代表的なものに
Internet Relay Chat(
IRC) がある。類似のものに
電子掲示板(
BBS)、ネットニュース、
メーリングリストなどがあるが、これらとの違いは、リアルタイム性があるかないかである。(下記参照)