メンブレンキーボードとは
キーボードの種類の一つである。キーは圧力パッドのように平坦で、文字や輪郭は表面に印刷されている。各キーが個別のパーツでできているような一般的な
キーボードとは異なり、キーを押下した際のフィードバックはあったとしても非常に小さく、ミスなしにタッチタイプを
行うことは難しい。
メンブレンキーボードは、
キーボード表面の裏側にある導体とその下にある回路とが電気的に接することで動作する。1980年代のホビー
パソコンや、より一般的な例としては家電製品に採用例が見られる。長所としては、大量生産によって安価に製造できることや、他の種類の
キーボードと比較して泥や液体等の汚れに強いことが挙げられる。しかし、押下した際のフィードバックが非常に小さいか、または全く感じられないという理由から、大量の文字や数字をタイプする必要のある用途には向かない。この点については、チクレットキーボードでは触れただけでキー同士の境目が分かる程度には改善されている。
初期のコンピュータ組み立てキットや
家庭用ゲーム機は別にすると、メンブレン方式の
QWERTY配列キーボードの採用例としては、工業用コンピュータ・折畳み可能な形状の
PDA・その他小型コンピュータなどが挙げられる。また、ビルや立入制限区域の入退管理
システム・小型の電卓・家電用リモコン・電子レンジ・その他タイプ量の少ない各種の機器には、より小型で対象となる機器の機能に特化した（数字キーとその他少数のキーのみを配置したような）
キーパッドの採用例が見られる。
最近の
PCでよく使用される、ラバードーム型
スイッチを使用した
キーボードも「
メンブレンキーボード」と呼ばれる。この種の
キーボードは、表面は硬い
キートップとラバードームに覆われているものの、その下の層は基本的に
メンブレンキーボードと同じ構造の
スイッチになっている。
