メガバイト | ASAHIネット

メガバイト(megabyte)は、データの量やコンピュータの記憶装置の大きさを表わす単位である。MBと略記される（Mbはメガビットの意味で用いられることが多い）。

メガは本来はSI接頭辞の一つで基本となる単位の10倍を意味するので、メガバイトは本来は10バイト（1,000,000バイト、すなわち1,000キロバイト）となる。しかし、実際には異なる意味で用られることが多い。コンピュータの分野においては、SI接頭辞を10の累乗倍ではなく2(=1,024)の累乗倍の意味として用いる慣習がある。それによれば、キロ(k)は2(=1,024)倍、メガは2(=1,048,576)倍となる。よってメガバイトは1,048,576バイトの意味となる。また、特にハードディスクの容量を表すのに、値を大きく見せる目的で、メガバイトを1,024,000バイト（1,024×1,000）の意味で用いる例も見られる。

このような混乱があるため、1,024の累乗倍については2進接頭辞を用い、2バイトはメビバイト(mebibyte, mega binary byte)と呼び、MBではなくMiBと書く方式が近年少しずつ普及しはじめている。