フェムトセル（femtocell）とは、電気通信での半径数十m程度のきわめて小さな範囲の
携帯電話の通話エリアである。
英語では"Access Point Base Station"（
アクセス・ポイント
基地局）である。
従来の
携帯電話基地局の多くは、半径数百mから十数kmの通話エリアを持っており、その大きさから「
マクロセル」と呼ばれている。
マクロセル同士の境界領域やビルの奥、地下では電波強度が微弱となり通信しづらい場所が生まれる。このような状況に対して
携帯電話ヘビーユーザやこれらの人々を顧客とするサービス業から改善要望が寄せられていた。たとえば
NTTドコモでは、これに応えるために「ナノ
セル」や「ピコ
セル」と呼ばれる、従来に比べれば小さな通話エリアの小型
基地局を設置することで対応してきたが、それでもまだ接続できない小さな場所が残る。
フェムトセルはそのような
携帯電話事業者のサービス地域を屋内、特に
フェムトセルでなければ通話が限られていたり不可能な場所に広げる事を可能にする。
携帯電話会社にとって、
フェムトセルの魅力は特に屋内における通話地域と容量の両方が向上する事である。また新しいサービスと経費削減の機会となる可能性も有る。
携帯電話会社は通話地域と容量の向上からの利益を得るだけでなく、資本支出と営業経費の両方を削減する事もできる。
フェムトセルは固定通信と
移動体通信を融合する技術（
FMC: Fixed Mobile Convergence）の利点を提供するための代替手段である。殆どの
FMCの設計は既存の家庭／企業の
Wi-Fiアクセス・ポイントと連動する新しい（二重モード）
携帯電話機を必要とするという特徴が有る。新しい
アクセス・ポイントを設置する必要が有るものの、
フェムトセルが普及するまで既存の
携帯電話と連動できる。
