アクティベーション詳細 | ASAHIネット

アクティベーション（activation、プロダクトアクティベーションとも）は、一部のソフトウェアをインストールした後、正規のライセンスを保持していることを確認するために行われる認証処理で、非合法に入手したソフトウェア（Warezやカジュアルコピーなど）の対策のために導入された。

元々は、ある機能をアクティブ（有効）にするという意味である。最近はクレジットカード等でも特定のURLにアクセスしアクティベーションしないと有効とならないものも存在する。

概要

ソフトウェアのパッケージに印刷されたシリアル番号や、インストールされたパソコンの構成要素（RAMやHDD、イーサネットカードのMACアドレスなど）を元に生成されたハッシュ値を、インターネットを介してメーカー側へ送信して登録し、認証する形をとっているものが多い。場合によっては電話やFAXを受け付けているものもある。これにより、初回に導入された環境が正式なライセンス保持者と見なし、この情報と異なる環境下で動作させる、いわゆる正規のユーザーおよび環境下以外の第三者などに不正に渡ってしまったソフトウェアを利用されるのを防ぐ事ができ、結果として不正コピーおよび中古での転売の対策ができるというシステムである。

デスクトップPCとノートPCの両方を所有するユーザーの利便性を考慮して、メーカーによっては「1ライセンスに付き2台までのPCへのインストール」を許可しているものもあり、その場合は異なるハードウェア、OS構成であっても2台目までの認証を受け付ける。ただしこの場合でも、ライセンス契約上、使用するユーザーは1名に限定されることが多い。

パソコン本体を識別する認証のほかに、ドングルと呼ばれるUSBキーを用いたものも存在している。これはハードウェア認証とも呼ばれる。